Die Akupunktur ist ein Teilgebiet der traditionellen chinesischen Medizin (TCM). Sie geht von der Lebensenergie des Körpers (Qi) aus. Nach Auffassung des Daoismus durchdringt und begleitet das Qi alles, was existiert und geschieht. Qi bedeutet somit auch Atem oder Fluidum, kann aber wörtlich übersetzt auch Luft, Gas (in der Chemie/Physik), Dampf, Hauch, Äther sowie Temperament, Kraft oder Atmosphäre bedeuten. Außerdem steht Qi für die Emotionen des Menschen und nach moderner daoistischer Auffassung für die Tätigkeit des neurohormonalen Systems. Qi zirkuliert auf definierten Leitbahnen, beziehungsweise Meridianen und hat einen steuernden Einfluss auf alle Körperfunktionen. Ist der Energiefluss gestört, können Erkrankungen entstehen. Durch Stiche in auf den Meridianen liegende Akupunkturpunkte soll die Störung im Fluss des Qi behoben werden. Das gleiche Therapieziel hat die Akupressur, bei der man einen stumpfen Druck ausübt, sowie die Moxibustion, die den Vorgang der Erwärmung von speziellen Punkten des Körpers bezeichnet.